Les 16 et 17 octobre 2026, Aix-Marseille Université accueillera deux journées d’études consacrées aux relations entre Marcel Proust et John Ruskin. Organisée dans le cadre des activités du CIELAM, cette rencontre universitaire entend éclairer une dimension essentielle, mais parfois méconnue, de la formation intellectuelle de l’auteur d’À la recherche du temps perdu : son travail de traducteur.
Bien avant la publication de son grand roman, Marcel Proust s’est passionné pour les écrits de John Ruskin, critique d’art britannique dont la pensée a profondément marqué la culture européenne du XIXe siècle.
John Ruskin, une influence décisive sur Marcel Proust
La relation entre Proust et Ruskin dépasse largement le simple intérêt d’un écrivain français pour un auteur anglais. En traduisant La Bible d’Amiens et Sésame et les Lys, Proust s’est confronté à une pensée qui associait étroitement l’art, la mémoire, l’architecture et l’expérience spirituelle.
Ces traductions lui ont notamment permis de réfléchir à sa propre conception de la littérature.
Le colloque d’Aix-en-Provence propose d’examiner cette période de formation à travers plusieurs approches : histoire littéraire, traduction, création et étude des manuscrits.
Un programme réunissant des spécialistes internationaux
La première journée, vendredi 16 octobre, débutera à 14 heures. Francesca Manzari évoquera la place de Proust parmi les traducteurs de son époque, tandis que Stéphane Chaudier abordera la dimension religieuse de cette activité.
Emily Eells s’intéressera aux rapports entre traduction et images. Une autre intervention, proposée par Zahra Ed Darrak, ouvrira une réflexion contemporaine sur la traduction collaborative et l’intelligence artificielle.
Le samedi 17 octobre, plusieurs chercheurs prolongeront ces analyses. Cynthia Gamble reviendra notamment sur la collaboration entre Marcel Proust et Marie Nordlinger autour de Ruskin. Jérôme Bastianelli, de la Société des Amis de Marcel Proust, examinera les paradoxes de la traduction proustienne.
Comprendre la naissance d’une écriture
L’intérêt de ces journées réside dans la possibilité de découvrir un Proust encore éloigné de l’image du romancier retiré dans sa chambre.
Le jeune écrivain apparaît ici comme un lecteur passionné, attentif aux mots des autres et désireux de construire progressivement sa propre esthétique.
Étudier ses traductions, c’est ainsi observer les premières étapes d’une œuvre qui allait transformer la littérature moderne.
Informations pratiques : les journées se dérouleront à la faculté des Arts, Lettres, Langues et Sciences humaines d’Aix-Marseille Université, 29 avenue Robert-Schuman à Aix-en-Provence, bâtiment Multimédia, salle de colloque 1. Une diffusion à distance est également annoncée par les organisateurs.
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